Если есть файл модели в директории models, то подгрузит.
Раз уж вы не уверены, что есть файл модели, тогда для полноты следует еще проверять, есть ли в файле filename класс classModelName (функция class_exists).
yii сама подгружает классы всех моделей и тп которые вы указали в конфиге.
точнее она подгружает не классы а ссылки на них, и при первом обращении к классу - уже его полностью подгружает. типа автоподгрузка. поэтому функции class_exists отлично справиться с задачами проверки есть ли такой класс в мозгах Yii.
короче попробуйте, а потом скажите будет работать или нет